電動交通的歷史和內燃機一樣久遠。1896年，美國電動汽車公司推出了一輛全電動汽車。五年后，汽車工程師兼保時捷汽車公司創始人費迪南德·波爾舍（FerdinandPorsche）先生推出了一款名為“洛納-保時捷”的輪轂電機驅動電動車。
雖然電動車出現的很早，但經過120多年，電動汽車并沒有能真正進入市場。只是在近幾年來，電動汽車才逐漸成為強大的內燃機的勁敵。大眾、通用汽車和沃爾沃等主要汽車制造商均已聲明將在未來制造電動汽車，促進碳減排。此外，某些歐洲國家已公布了汽油車和柴油車的禁售時間表。
此外，還實施了一系列鼓勵電動汽車銷售的措施和優惠政策。挪威是世界上電動車占有率最高的國家，該國嘗試了多種激勵措施，比如允許電動汽車走公交專用車道，并享有免費公共停車的權利。其他國家還實行了減稅、付款激勵措施或者將上述兩項相結合的激勵措施。中國是世界電動車體量的領導者，多個中國城市為了幫助電動車購買者避免汽車牌照搖號的麻煩，專門發行了電動車牌照。
電動汽車的市場占有率不斷增加，增長速度比以往任何時候都快。2015年，超過半數的世界潤滑油需求來自汽車行業。因此，向電動汽車的轉變將對整個潤滑油市場產生諸多影響。但是，一直鼓吹石油行業末日將近的電動汽車倡導者需要擦亮他們的水晶球了。潤滑油在量方面出現的損失將從機動車行業的體量增長預期中獲得補償。
不可否認，電動汽車將在未來幾十年改變交通環境。然而，交通也會迎來不斷地發展和變革，預計到21世紀中葉都不會給世界油品需求造成嚴重威脅。電動汽車不會成為油產品的喪鐘，就像數字技術對電影行業的影響一樣。傳統汽油車和柴油車將與電動汽車并存，并且還有巨大的發展潛力。油品仍將是世界動力之源，石化、重工業、航空、船運和重型運輸等領域的油品需求將繼續增長。從目前的情況看，上述領域總體上沒有受到燃料轉換的影響。
2019年6月，大眾汽車宣布到2025年的電池需求量將達到300GWh，是特斯拉在美國內華達州的Gigafactory電池工廠產能的10倍。但是，鋰和鈷受限，鎳和銅預計到2025年后也將愈加稀缺，而且電動交通的發展將進一步加劇這一局面。
國際能源署是大型、發達能源消耗經濟體的監督機構，其預計到2025年運行電動車輛將達到5000萬輛，到2040年將達到3億輛，而2018年的道路電動車輛僅為500萬輛。這一增長趨勢預計將在世界范圍內每天減少250萬桶油需求量，約為2%。但是，與此同時，內燃機車輛的保有量將從13億輛增加到21億輛。在可預見的未來，內燃機仍將是主要動力推進類型，并且必須使用合適的環保能量源。
隨著電氣化水平的不斷提升，到2030年，歐洲和北美地區的輕質車用潤滑油需求量將會出現下降，但是其他地區將會呈現上升趨勢。盡管如此，我們必須要明白目前的世界機動化率僅占人口總量的14%，而美國和歐洲的機械化水平已達到65-85%。全球機械化率也有望增加到23%左右，尤其是在亞洲、非洲和南美地區。
綜合來講，國際能源署預計到2040年，每天的油品凈需求量將比2016年高出1200萬桶。這一預測數據與行業觀察人士所持的新“需求高峰”轉移觀點相左，該觀點和十年前的“原油產量峰值”預測一樣具有誤導性。
世界知名咨詢公司麥肯錫曾做過一項綜合市場調研，其中包括到2035年的詳細預測。該項研究顯示潤滑油總體量仍會繼續保持增長勢頭，但是未來增速可能會稍微放緩。研究的主要結論是“體量增長趨緩，但仍有價值池擴展空間”。
該報告還提出道路運輸需求（目前總量為40%）將在未來五年內達到峰值。因此，隨著電動汽車市場份額和騎行份額的增加，同時受內燃機車輛較長替換需周期的影響，機動車交通需求將會出現下滑。
但是，道路運輸領域將繼續提升，預計到2035年，高附加值的合成潤滑油市場份額將增加到70%。潤滑油的主要需求源是非交通領域和工業消耗，這些領域將繼續呈現穩步增長趨勢。這將彌補交通需求減少造成的損失。
即使歐洲和北美等區域出現增長停滯，潤滑油供應商也可以通過擴展亞洲和其他發展中國家的市場份額避免行業萎縮。此外，向混合動力汽車/插電式混合動力汽車使用的合成潤滑油和高質量潤滑油等高附加值產品的轉型，也將為行業帶來新的機遇。
雖然電動汽車對機油產生了影響，但并不是所有的機動車潤滑油都岌岌可危。電動汽車仍需要使用潤滑脂，而且需要大量的齒輪油對其差動齒輪、底盤和車輛進行潤滑，不過當前此類油脂在機動車潤滑脂銷售量的占比仍然較小。此外，電動汽車的電池還需要使用專用冷卻劑，而且司機還需要使用減震油使行駛更加平穩，剎車時還需要制動液。
路博潤的傳動裝置潤滑油全球經理MichaelGahagan說：“原始設備制造商指定的潤滑油基本是“通用型”的。”Gahagan在2018年早期舉行的一次行業會議上發言時提出，目前的混合動力車輛可以而且經常使用傳統的動力傳動液，其實生產商能夠采用新型的傳動液，更有利于車輛的保護，同時可以確保電動車傳動部件的運行更加平穩順暢。
隨著電動模塊、傳感器和電路的出現，齒輪油、冷卻劑和潤滑脂，以及暴露在電磁場中的絕緣材料和特殊塑料需要新的發展。Gahagan強調了研發具有導電性能和相關安全屬性的新型電動汽車潤滑劑的重要意義。混合電動汽車的系統電壓可達到48伏，而傳統內燃機汽車的系統電壓只有12伏。
主要問題是潤滑流體的電荷，這一點在功率分流處最為突出，在這里油品會接觸電動機。因此，混合動力車和電動汽車用流體需要正確的電學性質，并與絕緣性具有良好的匹配性。
Gahagan指出，流體的導電率必須解決兩個主要的參數。如果導電率過高，有可能出現電流泄露，發生漏電時，如果車輛乘客接觸帶點部件可能會致死。反之，導電率過低會導致局部電荷累積，這會導致流體降解，影響保護特性，并可能形成電弧，影響車輛的軸承和密封性。
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