盡管市場競爭激烈且需求增長相對平穩，但對于美國潤滑油制造商而言，2019年是豐收的一年。在2020年7月3日由獨立潤滑劑制造商協會（ILMA）組織的虛擬“市政廳”會議上，總部位于美國賓夕法尼亞州本薩勒姆的高級潤滑專業總裁GregJulian將2019年描述為“最佳年份之一”。在過去的20年中，一年前，我們無法預見到Covid-19將對美國潤滑油行業造成的需求破壞。

 

Covid-19造成的直接健康影響和生命損失令人震驚。留在家里的訂單，停工和旅行限制引發的經濟疤痕將以持久的失業，削減成本，銷售損失，供應鏈中斷和業務關閉等形式產生長期影響。

 

IHSMarkit石油市場中上游及下游（OMD）咨詢公司副總裁SuzanM.Jagger在ILMA會議上發表講話時表示，潤滑油行業可能正處于一個盈利高峰期。Jagger領導公司紐約辦事處IHSMarkit的全球潤滑劑咨詢業務。她說，Covid-19的影響，再加上整個能源轉型，零碳野心以及電動汽車和自動駕駛汽車的興起，可能意味著收益將在2019年達到頂峰。

 

Jagger提供了“在后Covid之后的世界中我們如何必須改變以獲取新價值”的觀點，Jagger提供了汽車和工業領域的需求前景。IHSMarkit預計，到2019年，相對于2019年，美國運輸潤滑油需求將下降25％。預測包括汽車發動機油，動力傳動系統潤滑油，航空和鐵路產品，但不包括國際海運量。

 

即使2021年可能出現復蘇高峰，但2022年運輸潤滑油的需求仍遠低于2019年的數量（-9％），并且將保持低于2019年的水平。

 

Jagger將未來收益降低歸因于電動汽車普及率的增長，放油間隔的延長以及合成潤滑油的市場份額的增加。

 

對于非運輸需求，情況與此類似。IHSMarkit的展望顯示，與2019年相比，平均需求將下降17％。與汽車行業相比，工業潤滑油的復蘇將更加緩慢，逐步，到2024年。賈格爾表示，收益將永遠不會再觸及2019年的水平。

 

在ILMA會議期間，由行業代表組成的小組就Covid后的復蘇提供了各個公司的觀點。ILMA董事會成員朱利安（Julian）表示，最近幾周訂單已反彈至85％。這是在4月和5月的銷售額暴跌至40％之后。

 

高級潤滑專業經歷了汽車需求的急劇下降。朱利安（Julian）將這種下降歸因于停止使用第二輛汽車或“足球父母綜合癥”。主要車輛受到的影響較小。他說，在接下來的六個月中，留在家中的訂單將繼續創造一個困難的交易環境。到2021年第三季度，朱利安希望汽車潤滑油恢復到“相當正常的水平”。

 

雪佛龍Oronite北美銷售經理KaustavSinha也指出，乘用車潤滑油需求大幅下降，而商用車潤滑油的銷售下降幅度較小。他說，在其他產品線中，對農業和發電應用中潤滑劑的需求仍然“相當有彈性”。

 

雪佛龍Oronite公司“謹慎樂觀”，因為市場指標開始朝正確的方向發展。該公司目前預計，到2019年，與2019年相比，添加劑量將達到80％左右。雪佛龍Oronite預計到2023年將恢復到2019年的水平。Sinha擁有超過10年的技術和商業經驗，他還強調了添加劑產品開發周期長和近期IMO2020，ILSACGF-6和GMdexos開發里程碑投資巨大的風險。據他介紹，特別是在汽車發動機機油領域，有機會簡化未來的規范開發流程，消除不必要的復雜性并減少技術開發周期。

 

各種因素都會影響恢復的速度。疫苗開發可能是阻止公眾擔心社會化，休閑旅行減少和隨意購買的最明顯的因素。就業復蘇對于提高消費者信心也至關重要。

 

消費模式和商業模式將如何改變以向前發展，目前還不得而知。有多少人會回到辦公室？公司重組和合并的影響將是什么？我們會看到自動化和無接觸經濟的興起嗎？美國仍處于Covid-19的第一波浪潮之中。第二波病毒對潤滑劑制造商意味著什么？公司將需要改變并適應繁榮。其他政策和政府因素將產生顯著影響。賈格爾認為，民族主義和缺乏合作努力將影響復興的步伐。她說，如果我們能夠以更合作的方式改善某些貿易關系，那的確會對經濟產生積極影響。

 

公司正在努力構建前進的供應鏈，并在需求波動，生產和庫存水平之間取得平衡。Sinha和Jagger都強調了靈活，多元化和集成化的供應鏈的重要性，因為公司需要權衡第三方外包，以提供可變的成本結構，而不是外包和建立更短，更可靠的原材料供應鏈。圍繞基礎油樞紐進行制造業整合的趨勢提供了對更高波動性的潛在應對措施。

 

賈格爾說，昨天行之有效的方法在接下來的幾年中將不再起作用。可以充分利用其供應鏈資產的公司可以很好地抓住新的價值機會。積極監控供應鏈以減輕需求波動至關重要。公司還需要考慮擴展基于數字和透明的客戶界面，并在更加虛擬的市場中加速互聯網銷售。賈格爾說，供應鏈的缺口可能會通過合理化而出現，需要物流公司的支持來彌合這些缺口。

 

美國潤滑油行業動蕩的一線希望是ILMA成員在經濟復蘇期間搶占市場份額的機會。Jagger說，具有快速上市，靈活性并可以降低成本基礎的強大參與者，有機會在不斷下降的市場中獲得銷量。ILMA成員已經證明，與跨國石油公司相比，他們可以更靈活，更靈活，并具有在需求增加或減慢時迅速做出反應的能力。朱利安說，然而，持續的成功將取決于它們的規模和供應鏈的結構。