1月6日沙特宣布自愿減產消息后，油價大漲5%。油價上漲對美國頁巖生產來說或許是個好消息。
有分析認為，市場對美國頁巖拋售速度太快，2021年美國產量反彈將會讓市場感到驚訝。EIA預計，美國產量在一年內還將維持在1100萬桶/日。但也有人分析認為EIA故意發布比現實更為悲觀的預期，目的是“愚弄”歐佩克+繼續大幅減產，并將油價維持在每桶50美元左右的水平，這將大大助力美國2021年產量躍升。需求正在緩慢復蘇，油價上行空間擴大，美國頁巖生產究竟能否重獲生機？
據路透社報道，沙特在與歐佩克+同意以超出預期的規模減產后，當日布倫特油價漲至54.09美元，WTI價格攀升0.6%，至每桶50.24美元，雙雙漲至去年2月26日以來最高水平，這成為美國生產商最好的新年禮物。
Cimarex Energy首席執行官托馬斯•喬登表示，即使面對油價回升，作為中型公司在制定預算時也將高度自律。雷斯塔能源數據顯示，在美國最大的兩大頁巖氣田，油氣公司在每桶30-40美元的區間內盈利。雷斯塔表示，今年油價上漲可能會推動頁巖集團的運營現金增長32%。另一個有利于生產者的因素是油田服務成本低：提供水力壓裂砂和服務的公司產能過剩，正在通過技術削減成本。
達拉斯聯邦儲備銀行2020年第四季度能源調查顯示，美國石油行業的前景在最近幾個月有了顯著改善。商業活動指數從第三季度的-6.6上升到第四季度的18.5。調查顯示，這是自2019年第一季度以來，在勘探開發和油田服務公司的推動下，商業活動指數首次出現正值。此外，72%的勘探開發高管預計所在公司將在未來12個月內從非銀行渠道獲得資金。
成本下降可能會進一步推動2021年美國頁巖生產反彈。彭博社研究機構BloombergNEF報告稱，在油價暴跌和需要調整以適應石油需求下降的壓力下，美國石油生產商已將其平均盈虧平衡成本從去年的平均每桶56.50美元降至目前的每桶45美元。美國頁巖區一些產量最高的地區，如二疊紀盆地和鷹福特盆地的核心地帶，甚至已經看到盈虧平衡成本從去年的每桶44美元下降到現在的平均每桶36.50美元。這已經遠低于大多數陸上頁巖產區的收支平衡價格。
雷斯塔能源公司石油市場主管Bjornar Tonhaugen說：“我們在美國的監測人員開始指出，頁巖生產的活動正變得越來越活躍。頁巖生產是一個可以減速但無法完全停止的機器。” 美國2020年11月底的石油日產量為1240萬桶。
分析機構GlobalData最新專題報告預測顯示：2020年全球頁巖油產量大幅下降，頁巖油產量預計將同比下降11.7%，頁巖氣產量可能下降4.5%。美國在2019年曾引領全球頁巖行業，頁巖油產量所占份額超過98%，頁巖氣產量所占份額超過78%。
但如果價格繼續上升，頁巖油氣行業前景將會改變。然而，業內對油價并沒有達成共識：接受達拉斯聯邦儲備銀行調查的受訪者對WTI價格預測在每桶30美元至70美元之間。當然，這可能反映出謹慎程度的不同，但市場總存在偏離預期的波動空間，尤其是在供應端政策會發生變化的環境中。隨著美國頁巖產業正緩慢恢復元氣，歐佩克+或將再次面臨與美國頁巖油爭奪市場份額的境況。
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