這兩家美國石油公司的初步討論表明，隨著COVID-19疫情大流行和原油價(jià)格暴跌，能源行業(yè)原本最具優(yōu)勢的石油公司面也臨著巨大壓力。埃克森美孚和雪佛龍的股價(jià)去年在沙特-俄羅斯價(jià)格戰(zhàn)以及新型冠狀病毒爆發(fā)的余波導(dǎo)致油價(jià)暴跌后暴跌。2020年初，由于各國政府實(shí)施了旅行限制和留在家中的命令，以減緩COVID-19大流行的蔓延，全球?qū)κ偷男枨蟠蠓认陆怠Ｈツ?月，美國西德克薩斯中質(zhì)原油期貨價(jià)格一度出現(xiàn)有史以來的首次負(fù)值，這意味著賣方需要向買方付款。此后油價(jià)反彈至每桶52美元左右。埃克森美孚和雪佛龍憑借其強(qiáng)大的資產(chǎn)負(fù)債表，頂住了石油市場的動(dòng)蕩，而疫情大流行導(dǎo)致一些規(guī)模較小的獨(dú)立油氣生產(chǎn)商申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。

 

消息人士稱，埃克森美孚首席執(zhí)行官達(dá)倫•伍茲（Darren Woods）和雪佛龍首席執(zhí)行官邁克•沃思（Mike Wirth）之間去年初的合并談判非常認(rèn)真，并開始起草涉及合并討論某些方面的法律文件。埃克森美孚和雪佛龍的首席執(zhí)行官在會(huì)談中設(shè)想通過大規(guī)模削減成本來實(shí)現(xiàn)協(xié)同效應(yīng)，以幫助度過石油市場的低迷期。2019年底，埃克森美孚雇員約7.5萬人，雪佛龍雇員約4.8萬人。在與埃克森美孚的談判停止后，雪佛龍繼續(xù)以50億美元的現(xiàn)金和股票收購石油生產(chǎn)商來寶能源（Noble Energy），交易于10月完成。

 

這兩家石油公司去年擬議的合并方案幾乎肯定會(huì)引發(fā)美國司法部的反壟斷審查，這一過程通常需要數(shù)月才能完成。現(xiàn)在，在拜登政府執(zhí)政期間，這一窗口可能幾乎關(guān)閉，因?yàn)槊裰鼽h人歷來對(duì)此類交易不太支持。美國總統(tǒng)拜登將氣候變化放在議程的首位，推動(dòng)可再生能源領(lǐng)域的就業(yè)機(jī)會(huì)，而不是石油領(lǐng)域的傳統(tǒng)就業(yè)機(jī)會(huì)。

 

消息人士指出，盡管不可避免地存在反壟斷擔(dān)憂，但兩家公司可能會(huì)辯稱，合并將代表美國最有可能與沙特國有企業(yè)集團(tuán)和全球其他最大的國有石油生產(chǎn)商展開較量。例如，去年的沙特-俄羅斯石油價(jià)格戰(zhàn)凸顯了美國石油生產(chǎn)商對(duì)外國的脆弱性，外國的政府可以通過迫使能源公司重新增產(chǎn)或減產(chǎn)來有效地控制原油價(jià)格。