沙特阿拉伯石油巨頭沙特阿美(Aramco)正在加緊努力,推動氫技術和減少碳排放的投資。此前,投資者對大型石油公司(Big Oil)發起了令人痛心的打擊。
沙特阿美的首席技術官艾哈邁德·考瓦特(Ahmad Al Khowaiter)在接受媒體采訪時說:“(我們對)氫氣技術是認真的。”此前,沙特阿美的高管和行業合作伙伴進行了一天的演講,強調了這家石油巨頭提出的氫氣倡議。
“今天,我們展示了氫氣技術已經成熟,并且可以被商業化使用……我們認為這是氫氣市場的一個拐點。”考瓦特說道。
不過,這家全球最大的石油公司在會上沒有詳細說明任何新的氫氣投資計劃。取而代之的是,高管們概述了他們對低碳未來的愿景,在這個未來,氫氣可以在本世紀末之前得以大規模部署。
“我們看到一個真正的市場正在形成。這對我們來說是一個機會,可以為一個新的市場、一個不斷增長的市場和一個可持續的市場供貨。”
能源領域的專家認為,氫氣能源的確是一個主要的潛在游戲規則改變者。美國能源部則表示,“氫氣可以輸送或儲存大量的能量,可以用于燃料電池發電,或發電和加熱。”
被國際能源署(IEA)描述為“多功能能源載體”(versatile energy carrier)的氫氣已經被廣泛應用于工業和運輸等領域。然而,目前絕大多數的氫氣生產都是基于化石燃料,因為從可再生能源中生產更清潔的氫氣的成本更高。
但沙特阿美認為,這種情況將在未來幾年發生變化。
上個月,在大型石油公司受到氣候三重打擊后,對氫氣技術的推動如火如荼的展開。維權投資者成功爭取加入埃克森美孚(Exxon)董事會,并加強高管薪酬與溫室氣體減排的聯系;雪佛龍(Chevron)叛逆的股東大力推動減排計劃;荷蘭一家法院命令荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell)公司在2030年前減少碳排放至2019年時45%,成為全球ESG倡議的歷史性裁決。
分析認為,全球三家最大的公開上市能源公司的動蕩,向沙特阿美提出了挑戰,要求它證明自己有能力應對氣候挑戰,同時仍能在很大程度上滿足世界不斷增長的能源需求,并推進沙特阿拉伯的經濟轉型計劃。
“我們有著最低的碳氫化合物排放量。我們有能力捕獲二氧化碳,從而以合理的成本可靠地供應氫氣,而不會產生二氧化碳。”考瓦特說道。他同時暗示,當沙特阿美能夠與潛在買家達成交易時,將宣布對氫氣的投資。
事實上,根據標準普爾全球普氏(S&P Global Platts)的數據,沙特阿美在沙特阿拉伯生產的石油在主要國際生產商中的碳強度評級是最低的之一,這在很大程度上要歸功于它很容易獲得儲量,而且生產過程中天然氣燃燒較低。
考瓦特說:“這些投資決策需要數年的資本投資,然后是建設,最后才能啟動。因此,我們談論的是5到7年的時間框架,然后一個全球規模的大型項目才能在地面上運行起來。”
“氫彩虹”
氫能源被視為可持續能源未來的關鍵燃料來源,因為它燃燒時不會排放溫室氣體。然而,并不是所有的氫氣都是“平等的”,它的采用面臨著各種挑戰——包括運輸物流、生產成本和各種監管障礙。
根據國際能源署的說法,大多數氫氣是從天然氣中工業化生產的,天然氣仍然會產生大量的碳排放。這就是眾所周知的“灰氫”。最清潔和最昂貴的形式是“綠氫”,它是由完全不會產生碳排放的可再生能源產生的。
沙特阿美正專注于所謂的“藍氫”——一種使用天然氣的生產方法,但排放物會被捕獲、儲存或重復利用。沙特阿美認為,由于生產成本較低,未來幾十年對“藍氫”的需求將大幅增長。國際能源署估計,到2050年,全球氫氣需求將達到1800萬桶油當量。
考瓦特說:“我們希望政策制定者真正認識到,這是一個需要協調一致并向前推進的解決方案。”
盡管如此,沙特阿拉伯最高能源官員最近的言論表明,化石燃料仍將繼續主導沙特阿美的投資組合。6月初,俄羅斯和沙特阿拉伯的能源部長拒絕了國際能源署關于結束石油和天然氣開發支出的呼吁,稱該機構到2050年實現凈零排放的計劃“不切實際”。
不過,主要市場參與者已經在尋找氫氣領域的重大投資機會。美國銀行預測,到2050年,氫氣將占所有石油需求的25%。
投資銀行貝倫伯格(Berenberg)認為,“綠氫”領域有六只關鍵股票可以買入,它們都以從這個不斷增長的行業中獲利,特別是考慮到拜登政府最近宣布計劃將“綠氫”的生產成本降低80%在內后。摩根士丹利(Morgan Stanley)最近還關注了兩只氫氣股票,稱這兩只股票可以“擊敗”圍繞這項新興技術的“炒作”。
汽車制造商現代(Hyundai)和豐田(Toyota)的代表也參加了這次活動,概述氫氣技術在未來交通運輸中的作用。在目前全球生產的石油中,有超過50%都被用于運輸部門。
事實上,一些國家已經概述了道路運輸脫碳計劃,其中包括美國,其目標是到2025年實現15%比例的零排放汽車。中國的目標是到2025年,新能源汽車銷量將占全國汽車總銷量的20%;法國和英國則預計,分別到2040年和2050年全面禁止銷售汽油車和柴油車,以期改善空氣質量。
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