據路透社援引“三名知情人士”的話說，如果美國在禁止俄羅斯石油進口后放松對委內瑞拉的制裁以增加原油供應，雪佛龍（Chevron）準備接管其在委內瑞拉的合資企業的運營控制權。消息令WTI原油短線下跌超過1美元。
作為第一步，這家美國石油巨頭已經開始組建一個貿易團隊，準備從委內瑞拉銷售石油。如果獲得美國的批準，雪佛龍的目標是擴大其在與委內瑞拉國營石油公司PDVSA共有的四家合資企業中的作用。
拜登政府已經表示，任何新的授權都將取決于委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅是否采取進一步的政治措施，例如釋放更多被監禁的美國人和確定恢復與委內瑞拉反對派談判的確切日期。
雖然發布授權的日期尚未確定，但雪佛龍已開始準備讓員工在阿魯巴獲得委內瑞拉簽證，如果美國財政部放寬限制，他們準備前往加拉加斯。
與此同時，路透社補充說，雪佛龍提議的舉措可能會重振委內瑞拉的石油產量和出口，此前多年的投資不足和制裁使其上個月的產量降至約75.5萬桶/日，而2016年的產量為230萬桶/日。在受到美國制裁和缺乏融資導致減產前，雪佛龍與PDVSA的合資企業生產約20萬桶/日。
雪佛龍的目標是最早在下個月開始將委內瑞拉的石油運往煉油廠。一位參與談判的人士表示：
“自2019年美國禁止使用委內瑞拉石油，以及哥倫比亞和墨西哥減少對美國的主要出口以來，俄羅斯一直在為海灣煉油廠提供石油。”
目前尚不清楚任何新供應能以多快的速度進入市場。在美國于2020年加強對委內瑞拉的制裁后，雪佛龍公司已大幅減少其在委內瑞拉的業務。多年來，雪佛龍和其他PDVSA風險投資合作伙伴要求進行更多的運營監督。
同時，另一位路透社消息人士稱，美國正在起草一項新許可證，允許雪佛龍在委內瑞拉發揮更積極的作用。美國正在考慮為西班牙的Repsol和意大利的Eni SpA石油公司提供類似的石油換債授權。它們的委內瑞拉合資企業共欠它們數十億美元。
美國本月早些時候悄悄重啟了與委內瑞拉（俄羅斯親密盟友）的外交接觸。上周，馬杜羅釋放了兩名被監禁的美國人，美國堅持要求其他人也獲釋。馬杜羅在10月暫停在墨西哥的會談后，表示愿意恢復與反對派的對話。美國官員希望他對討論自由選舉作出堅定承諾。
上周日，美國國家安全顧問杰克·沙利文（Jake Sullivan）告訴美國全國廣播公司，對委內瑞拉的任何制裁放松都必須與馬杜羅的“具體步驟”掛鉤。拜登政府此前并未將委內瑞拉作為外交政策的優先事項。但俄烏開打后，白宮要求中東和美國頁巖油生產商增加原油供應卻遭拒絕，情況因此發生了變化。
美國國會共和黨人，甚至拜登的一些民主黨同僚，如美國參議員鮑勃·梅南德??斯（Bob Menendez），都反對任何有利于馬杜羅的協議。美國曾譴責馬杜羅2018年的連任是一場騙局。
去年，美國每天進口67萬桶俄羅斯石油和燃料。能夠替代這些進口的少數幾個國家之一是委內瑞拉。在受到制裁之前，委內瑞拉石油主要流向美國墨西哥灣沿岸的煉油廠。
雪佛龍已經與PDVSA進行了會談，以擴大其對合資企業的治理。除非委內瑞拉對其石油立法進行深入改革，否則任何協議都可能是暫時的，現有立法要求PDVSA成為任何合資企業的多數股東。雖然PDVSA總裁Asdrubal Chavez支持擴大雪佛龍的運營角色，但一些委內瑞拉高級官員反對這一變化。
委內瑞拉擁有世界上最大的石油儲備（約3000億桶），但由于投資不足、維護不善、供應不足和美國制裁，委內瑞拉未能實現其生產目標。
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