5月5日,拜登政府發布一項計劃,開始購買石油以補充該國的應急儲備。根據該計劃,美國能源部將在今年秋季啟動6000萬桶的招標,但實際交付要等到未來某個時候。美國能源部官員表示,第一批6000萬桶的交付將在未來幾年內開展,并持續通過緊急拋儲的收入來支付。
3月31日,拜登政府宣布,將在6個月內每天釋放100萬桶,總計釋放1.8億桶的原油儲備,以平抑俄烏沖突后飆升的石油價格。這是繼2021年11月以來滅國又一次戰略油儲的釋放,也是美國歷史上最大規模的釋儲行動。
根據上一次的釋儲政策,美國將在未來幾年內,選擇“合適的時機”買入原油,以填補釋儲所造成的戰略原油庫存的縮水。時隔半年左右的時間,這個“合適的時機”就已經確定,這次的購買行為,是自21世紀初以來,美國能源部首次為戰略石油儲備購買大量石油。
根據消息人士透露,考慮到市場結構和動態,第一批采購的交付窗口可能會在2023財年之后。對此,美國能源部也表示,交付將“基于預期的市場條件,考慮未來油價和需求預計將低得多的時候”。
從美國計劃購買原油以補充戰略儲備這一事件,我們能解讀到什么信息呢?
第一、美國所謂的“合適的時機”,指的是當原油價格處于相對較低水平的時候。眼下,國際油價始終高企在100美元/桶附近,其中夾雜著地緣政治溢價水份,因此虛高很多。由于西方國家與俄羅斯之間的博弈還在持續,使得市場看不到油價的回落拐點。但是根據美國計劃在今秋啟動戰略油儲的招標工作,顯然是對今年三季度末到四季度初的油價持看跌的預期,這也就意味著屆時有望迎來油市的拐點。
第二、美國釋放戰略油儲本身是把“雙利刃”。由于此次釋儲的規模巨大,因此短時間內可能會對油價形成抑制作用,隨著釋儲工作的持續展開,市場會對此產生疲態,在消化完了這一消息后,原油價格將以原來的路線繼續運行。此外,隨著美國戰略油儲的不斷消耗,將會造成本國的能源安全隱患,因此勢必要進行補充,屆時的原油采購計劃,將在無形當中推高原油的需求,反而對油價形成支撐作用。
由此可見,即便到了今年下半年,原油市場當中仍充斥著許多的不確定因素,而這些不確定因素,大部分是來自美國的政治及能源戰略需求。
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