據報道，在不到一年的時間里，美國從其戰略石油儲備中釋放了1.8億桶石油。而要重新填滿這些油桶，可能需要更長時間。
報道稱，在美國總統拜登去年授權進行歷史性的緊急釋放后，截至去年12月30日，美國戰略石油儲備中大約還剩下3.724億桶，是39年來的最低水平。無怪乎美國能源部在去年12月中旬宣布，將開始為戰略石油儲備重新購買原油。
該部采取小步驟方式，首先開始一個300萬桶的試點計劃，根據該計劃，將向市場參與者提供一個未來交付的固定價格。其目的是將固定價格合約用作鼓勵美國石油生產商投資生產。
不過，這個鼓勵可能并不那么誘人。白宮已經表示，計劃在西得克薩斯中質油價格達到或低于每桶67-72美元的價格區間時，為戰略石油儲備重新購買原油。該價格對目前和未來的交付均適用。美國國務院能源特使霍克斯坦在去年11月澄清說，當油價穩定在70美元左右的水平時，美能源部將開始重新購買原油。
但報道認為，美國政府要想等待時機，以70美元左右的價格簽署未來的交付合約，可能更加棘手。為了吸引市場參與者更多的興趣，美國能源部可能不得不提出更高的價格。事實上，彭博社6日報道，拜登政府正在推遲填充戰略石油儲備，因為收到的報價要么太貴，要么不符合要求的規格。
此外，報道指出，另一個問題是，美國能源部是否有足夠的資金來填滿戰略石油儲備。去年美國政府緊急釋放戰略石油儲備，以每桶96美元左右的價格出售了1.8億桶石油，這意味著得到了173億美元。據清晰觀點能源伙伴公司稱，根據最新的支出法案，其中的約125億美元被劃走供國會使用，以彌補此前取消2024至2027財年1.4億桶國會授權的戰略石油儲備出售計劃而產生的資金缺口。
這使得美國能源部的購買力約為48億美元。即使能源部真的做到以每桶70美元的價格補充戰略石油儲備，也意味著戰略石油儲備補充不到7000萬桶，只能恢復到4.4億桶，即1984年的水平。
報道指出，如果美國能源部要重新填充戰略石油儲備，一個選項是由國會直接向戰略石油儲備賬戶劃撥資金。但此舉似乎不太可能，因為似乎沒有太多政治意愿將資金劃撥給戰略石油儲備。另一種可能性是出現重大的經濟滑坡，進而導致油價大幅下跌。
報道稱，看起來更有可能的是美國戰略石油儲備進入一種新常態，在新常態下，美國戰略石油儲備可能會在相當長的一段時間內保持較低的庫存水平。
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