據路透社當地時間9月16日報道，美國加利福尼亞州政府于15日起訴五家石油巨頭公司，指控這些公司淡化了化石燃料帶來的氣候變化風險，欺騙公眾，并造成了數百億美元的損失。
據悉，這五家被起訴的石油公司包括埃克森美孚公司（Exxon Mobil）、殼牌公司（Shell）、雪佛龍石油公司（Chevron）、英國石油公司（BP）和康菲石油公司（ConocoPhillips）。此外，行業貿易組織美國石油協會也被列為此案被告。舊金山高等法院受理了這起民事案件。
訴狀指認“這些企業的高管數十年來明知依賴化石燃料會產生災難性后果，卻仍蓄意向公眾和政策制定者散布虛假信息”。
“他們的欺騙使得社會對全球變暖反應遲緩。他們的不當行為給人類、財產和自然資源造成了巨大損失，且損失每天仍在持續。”
加州州長加文·紐瑟姆15日在一份聲明中證實了提起訴訟的消息。他說：“加州正在采取行動，追責污染大戶。”
加州常受氣候變化引發的野火和洪水等災害威脅。在這起訴訟案中，加州政府尋求由被告出資設立一項減災基金，為加州未來因氣候災害造成的損失買單。
該類訴訟案不是第一次發生
據新華社報道，2023年6月，美國俄勒岡州馬爾特諾馬縣曾向州法院起訴多家主營化石燃料的跨國能源巨頭，索賠逾500億美元，理由是這些企業該為2021年北美洲西部極端高溫天氣導致該縣遭受巨大損失負責。
馬爾特諾馬縣在起訴書中說，這些石油公司歷史上產生的碳排放量以及對氣候變化影響的否認，是“熱穹頂”現象愈演愈烈的一個重要因素。
“熱穹頂”現象指天空中熱高氣壓區域停滯不動，并像泵一樣不斷排斥冷空氣，吸收熱空氣，使氣溫越升越高。2021年6月底至7月中旬，美國西北部和加拿大西部遭遇“熱穹頂”現象，高溫屢破紀錄，數百人死亡。
馬爾特諾馬縣說，該縣在那段時間最高氣溫達到創紀錄的46.7攝氏度，69人因高溫死亡，財產損失巨大。馬爾特諾馬縣下轄俄勒岡州最大城市波特蘭。
國際科研機構“世界天氣歸因聯盟”一項調查顯示，人類活動引發的氣候變化致使“熱穹頂”現象發生的風險增加至少150倍。
原告在起訴書中說，“熱穹頂”現象是被告追逐商業利益所導致的“可預見的直接后果”。被告包括埃克森美孚、殼牌、雪佛龍、英國石油公司等能源企業以及美國石油業協會、麥肯錫咨詢公司和其他貿易團體。
馬爾特諾馬縣向被告索賠逾500億美元，其中5000萬美元用于賠償該縣在2021年極端高溫期間所承受的損失，15億美元用于賠償今后的極端天氣和自然災害損失，約500億美元用于設立“減緩氣候變化基金”，對該縣基礎設施作抗災改造。
埃克森美孚一名發言人6月22日回應說，這類法律訴訟“浪費時間和資源，無助于應對氣候變化”。
據報道，自2017年以來，美國已有數十個城市、縣和州以氣候變化為由起訴化石燃料利益團體。
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