2023年以來，埃克森美孚積極布局鋰金屬上游資源開發(fā)。5月初，埃克森美孚收購了美國阿肯色州斯馬科弗12萬英畝的土地面積，該區(qū)域被認(rèn)為是北美鋰資源最豐富的地區(qū)之一，估測(cè)儲(chǔ)量為400萬噸碳酸鋰當(dāng)量；11月中旬，埃克森美孚通過官網(wǎng)宣布，正式啟動(dòng)斯馬科弗鋰礦開發(fā)第一階段產(chǎn)能建設(shè)項(xiàng)目，預(yù)計(jì)2027年建成投產(chǎn)。

由于現(xiàn)階段電動(dòng)汽車主要采用鋰電池技術(shù)，鋰金屬作為“白色石油”在儲(chǔ)能及新能源汽車產(chǎn)業(yè)具有不可替代的重要作用。埃克森美孚如果按計(jì)劃在2030年達(dá)到10萬噸鋰金屬產(chǎn)能，將躍升至全球第十大鋰金屬生產(chǎn)商，進(jìn)軍“鋰產(chǎn)業(yè)”也將成為其轉(zhuǎn)型發(fā)展的全新舉措。

鋰金屬作為“白色石油”在儲(chǔ)能及新能源汽車產(chǎn)業(yè)具有不可替代的重要作用。埃克森美孚5月收購美國阿肯色州斯馬科弗鋰礦，估測(cè)儲(chǔ)量為400萬噸碳酸鋰當(dāng)量；11月中旬正式啟動(dòng)斯馬科弗鋰礦開發(fā)第一階段產(chǎn)能建設(shè)項(xiàng)目，計(jì)劃2030年達(dá)到10萬噸鋰金屬產(chǎn)能，進(jìn)軍“鋰產(chǎn)業(yè)”是其轉(zhuǎn)型發(fā)展的全新舉措

截然不同的轉(zhuǎn)型路徑

從近年來國際石油巨頭的能源轉(zhuǎn)型探索來看，埃克森美孚選擇的路徑與bp、殼牌、道達(dá)爾能源、Equinor（挪威國家石油公司）等歐洲石油巨頭截然不同。

在戰(zhàn)略層面，bp等歐洲石油巨頭認(rèn)為，“去碳化”和“電氣化”是未來能源發(fā)展的明確方向，油氣需求將逐年減少，石油公司必須向“大能源”企業(yè)轉(zhuǎn)型，因此普遍采取較激進(jìn)的能源轉(zhuǎn)型策略。埃克森美孚則認(rèn)為，疫情是石油大周期中的短波動(dòng)，后疫情時(shí)代石油需求將延續(xù)增長態(tài)勢(shì)，且距離達(dá)峰有較長時(shí)間，因此采取“去碳化”為主的相對(duì)保守的能源轉(zhuǎn)型策略。

在戰(zhàn)術(shù)層面，bp、殼牌、Equinor等歐洲石油巨頭主張?jiān)诔掷m(xù)降低油氣生產(chǎn)所產(chǎn)生的碳排放的同時(shí)，增加對(duì)非油氣業(yè)務(wù)的投資比例，如探索進(jìn)入太陽能發(fā)電、風(fēng)電等領(lǐng)域。埃克森美孚則主張保持油氣勘探開發(fā)主業(yè)穩(wěn)定增長，在持續(xù)降低油氣資產(chǎn)生產(chǎn)成本的基礎(chǔ)上，通過加強(qiáng)碳捕集與封存（CCS）技術(shù)研發(fā)等手段，實(shí)現(xiàn)公司業(yè)務(wù)的低碳化。

“跨界”帶來的新啟示

埃克森美孚此番成功“跨界”鋰礦開發(fā)，給全球石油公司帶來了諸多啟示。

從石油公司外部環(huán)境看，轉(zhuǎn)型發(fā)展已成大勢(shì)。隨著《巴黎協(xié)定》《格拉斯哥公約》等全球性氣候與環(huán)境治理機(jī)制陸續(xù)生效，“從低碳到零碳再到負(fù)碳”的轉(zhuǎn)型發(fā)展理念在能源行業(yè)各個(gè)層面加快擴(kuò)散，石油企業(yè)必須未雨綢繆、提前謀劃未來。即便是當(dāng)前世界油氣產(chǎn)量排名第一的埃克森美孚，也不得不在完成高價(jià)收購先鋒自然資源公司的交易后，加快推動(dòng)面向儲(chǔ)能和新能源汽車轉(zhuǎn)型探索的鋰礦開發(fā)。

國際能源署預(yù)測(cè)，到2040年，用于電動(dòng)汽車和電池存儲(chǔ)的鋰金屬需求或?qū)⑹?023年的40倍，而全球原油需求2024年起將進(jìn)入“永久性下降期”。從埃克森美孚的角度看，探索布局鋰產(chǎn)業(yè)，既可以提高在能源市場的競爭力和抗風(fēng)險(xiǎn)能力，也能為未來發(fā)展帶來新的增長點(diǎn)。

從石油公司未來發(fā)展看，油氣資源必是基礎(chǔ)。雖然埃克森美孚并沒有明確披露收購和開發(fā)斯馬科弗鋰礦的準(zhǔn)確金額，但由于全球鋰礦資源分布極不均衡，且鋰金屬需求持續(xù)增長，從油氣勘探開發(fā)轉(zhuǎn)向鋰資源礦產(chǎn)勘探開發(fā)必將付出高昂代價(jià)。埃克森美孚2022年以來良好的油氣資產(chǎn)經(jīng)營表現(xiàn)，則為投資鋰礦開發(fā)提供了堅(jiān)實(shí)的資本保障。

根據(jù)埃克森美孚年報(bào)披露，2022年盈利560億美元刷新了公司紀(jì)錄，也創(chuàng)下了西方石油行業(yè)的歷史新高。除了埃克森美孚，bp、殼牌、Equinor等歐洲石油巨頭近年來也“大肆”布局新能源產(chǎn)業(yè)，所依仗的同樣是傳統(tǒng)油氣業(yè)務(wù)提供的穩(wěn)定自由現(xiàn)金流，這也是2023年殼牌調(diào)整公司業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)、短期內(nèi)不再減少油氣產(chǎn)量的內(nèi)在邏輯。

從石油公司轉(zhuǎn)型條件看，技術(shù)工藝應(yīng)為保障。埃克森美孚披露，計(jì)劃利用傳統(tǒng)油氣開發(fā)技術(shù)，從地下約1萬英尺深的水層中抽取富含鋰的鹽水，然后再利用直接鋰提取工藝（DLE）獲取鋰金屬，并將剩余鹽水處理后回注地下。埃克森美孚還表示，直接鋰提取工藝比硬巖采礦產(chǎn)生的碳排放量更少，需要的土地面積也少得多。同時(shí)，為保證技術(shù)工藝的經(jīng)濟(jì)性、可靠性和安全性，埃克森美孚還選擇與擁有水處理和化學(xué)品回收領(lǐng)先技術(shù)的TETRA公司合作，共同推進(jìn)此次鋰礦開發(fā)項(xiàng)目。

事實(shí)上，其他國際石油巨頭在探索轉(zhuǎn)型發(fā)展的同時(shí)也注重對(duì)相關(guān)核心技術(shù)、核心工藝的研發(fā)與掌握。如雪佛龍?jiān)趶?qiáng)化碳捕集、利用與封存（CCUS）業(yè)務(wù)布局時(shí)，除了加強(qiáng)傳統(tǒng)二氧化碳驅(qū)油技術(shù)的創(chuàng)新與應(yīng)用，還投資了高科技企業(yè)Blue Plant，探索直接濃縮和捕集空氣中的二氧化碳，并轉(zhuǎn)化成石灰石等建筑材料。

從能源轉(zhuǎn)型發(fā)展實(shí)施路徑看，結(jié)合實(shí)際要有特色。與部分石油企業(yè)通過投資參股和直接研發(fā)等形式、“取長補(bǔ)短”進(jìn)入光伏發(fā)電和風(fēng)電等新能源領(lǐng)域?qū)嵤┺D(zhuǎn)型相比較，埃克森美孚結(jié)合實(shí)際、“揚(yáng)長避短”布局鋰金屬資源開發(fā)探索轉(zhuǎn)型發(fā)展更有特色。在經(jīng)歷較長時(shí)間的發(fā)展后，新能源相關(guān)領(lǐng)域如發(fā)電、電動(dòng)汽車、充電站、儲(chǔ)能等，已產(chǎn)生一批獲得“先入者優(yōu)勢(shì)”的領(lǐng)先企業(yè)，埃克森美孚在上述領(lǐng)域均無優(yōu)勢(shì)。但作為傳統(tǒng)石油公司，埃克森美孚在油氣勘探開發(fā)方面經(jīng)驗(yàn)豐富，從“采油”到“挖鋰”存在“天然協(xié)同”。

事實(shí)上，無論是Equinor利用深水油氣勘探開發(fā)技術(shù)探索海上風(fēng)電開發(fā)，還是雪佛龍?zhí)剿鲗⑥r(nóng)業(yè)廢棄物轉(zhuǎn)化為可再生合成氣體用于發(fā)電，都是石油公司“揚(yáng)長避短”，選擇適合自身實(shí)際的具體路徑探索轉(zhuǎn)型發(fā)展。

轉(zhuǎn)型發(fā)展是不可逆轉(zhuǎn)的大勢(shì)

對(duì)我國石油公司而言，雖然保障國家油氣供給安全是最重要的職責(zé)使命，但埃克森美孚面向鋰資源開發(fā)的轉(zhuǎn)型探索同樣有借鑒意義。首先，持續(xù)增強(qiáng)轉(zhuǎn)型發(fā)展的緊迫感和責(zé)任感，必須充分認(rèn)識(shí)到在能源行業(yè)向低碳和無碳演進(jìn)的歷史過程中，石油企業(yè)未來轉(zhuǎn)型發(fā)展是不可逆轉(zhuǎn)的大勢(shì)，必須著眼長遠(yuǎn)、提前謀劃，盡快完成適合我國石油企業(yè)未來轉(zhuǎn)型發(fā)展的中長期總體戰(zhàn)略規(guī)劃。

其次，要借鑒埃克森美孚等國際石油巨頭的轉(zhuǎn)型探索經(jīng)驗(yàn)，既要在現(xiàn)階段通過加強(qiáng)“優(yōu)勢(shì)資源”獲取等手段，強(qiáng)化油氣主責(zé)主業(yè)的發(fā)展質(zhì)量與效益，為轉(zhuǎn)型發(fā)展夯實(shí)資本和技術(shù)基礎(chǔ)；也要結(jié)合自身發(fā)展實(shí)際，“揚(yáng)長避短”探索向世界領(lǐng)先的綜合型能源礦產(chǎn)公司或能源投資公司轉(zhuǎn)型。

再次，要在技術(shù)研發(fā)層面強(qiáng)化企業(yè)未來轉(zhuǎn)型發(fā)展的基礎(chǔ)保障，要在國家發(fā)改委、能源局《關(guān)于完善能源綠色低碳轉(zhuǎn)型體制機(jī)制和政策措施的意見》《加快油氣勘探開發(fā)與新能源融合發(fā)展行動(dòng)方案（2023~2025年）》等政策文件的指引下，結(jié)合現(xiàn)有核心、特色技術(shù)，分階段、分層次制定面向未來轉(zhuǎn)型的科技發(fā)展規(guī)劃。

最后，要在充分論證的基礎(chǔ)上，明確企業(yè)面向未來轉(zhuǎn)型發(fā)展的路線圖、總體目標(biāo)、重要時(shí)間節(jié)點(diǎn)、階段性目標(biāo)和具體路徑，聚焦核心資產(chǎn)、資本、業(yè)務(wù)及技術(shù)，循序漸進(jìn)并持之以恒地貫徹實(shí)施。