4月10日，海關總署發布的數據顯示，3月份，中國進口原油2305萬噸，同比下降2.12%；1－3月累計進口原油量為6897萬噸，同比下降2.3%；3月中國進口成品油313萬噸，同比下降20.15%；1－3月累計進口總量1080萬噸，同比下降3.4%。

“原油進口小幅下降，應與煉廠庫存水平偏高有關。由于國內需求不旺，且在成品油新定價機制下，下游經銷商不敢貿然囤油，因此包括兩大集團在內的煉廠目前都庫存水平很高。”息旺能源報告顯示。

多年來，中國石油需求增幅大一直是支撐國際油價高企的重要力量，然而自去年6月以來，很多市場機構即發現中國的石油消費量增幅開始放緩，甚至在2012年6月出現了煉油產量同比下降了0.6%，凈石油產品進口更同比下降了近37%的情況。不過到當年三季度后，煉廠的加工量又恢復了增長。

“煉廠庫存變化與市場消費量并不一致，更多與下游經銷商對后市國內油價走勢判斷有關，他們往往根據這種判斷，增加或減少自己的成品油采購量。”有中石化煉廠銷售人員說。

隨著新成品油定價機制執行，國內市場調價周期大幅縮短，這導致經銷商們對采購成品油的數量更為謹慎。“他們更多選擇少進快消，以便減低油價波動的風險”，如此上游煉廠的庫存就不得不維持高位了。

中石化內部消息稱，為了進一步降低庫存，其總部已將二季度原油加工量下調150萬噸，從原計劃的5980萬噸降低至5830萬噸。

不過，鑒于中國石油儲備量較發達國家水平還有不小差距，因此不論中石化等石油央企，還是息旺能源等市場資訊機構都認為，短期內中國石油進口量每年仍將維持增長。而隨著中國汽車銷售量的繼續增長，“中國石油進口量和對外依存度再創新高還是可以肯定的”。

據了解，目前日本石油國家儲備為90天，是全球石油儲備量最多的國家；美國、英國等發達國家也擁有60天以上的石油儲備，而中國目前的石油國家儲備剛剛達到30天。

“隨著曹妃甸等地第二批、第三批國家石油儲備庫、石油商業儲備庫投入使用，相信將會令中國維持石油高進口量。”上述中石化人士說。