據Business Report網站3月25日報道，美國石油巨頭埃克森美孚公司日前加入了在南非海上包括夸祖魯-納塔爾省海上尋找石油和天然氣。埃克森美孚公司計劃在明年初在面積達5萬平方公里的巨大調查區內開始為期3年的油氣勘探作業。

勘探區從位于東開普省的圣約翰港綿延到位于夸祖魯—納塔爾省北部的理查茲灣，海水深度在3600米。勘探區距離海岸線的最近點大約50公里，最遠點大約400公里。

在過去的幾年里，其他的一些公司也申請夸祖魯—納塔爾省海上的勘探許可證，其中包括南非薩索爾公司和新加坡Silver Wave能源集團。

然而，與以前和目前主要基于二維地震測量的勘探不同，埃克森美孚公司考慮使用更復雜的三維和多波束聲吶測量、機器人海底掃描、沉積物巖芯取樣以及海底溫度測量。