國際能源署(IEA)近日發布的《電力轉型：風能、太陽能和靈活電力系統經濟性》報告指出，雖然長期來看，高比例(30%及更高)易變性可再生能源集成到電網中只需要增加很少的額外成本，但該成本取決于目前系統的靈活性，以及在長期內采取何種策略來加強系統靈活性。

報告指出，對于任何國家，在滿足三種情況的前提下，將5%~10%的易變性可再生能源發電集成到電網將面臨較少的技術性或經濟性挑戰：即必須避免不受控的本地易變性可再生能源部署“熱點”，當需要時，易變性可再生能源必須有助于穩定電網，必須高效利用易變性可再生能源的預測。

易變性可再生能源發電在目前的系統中實現并網水平是有可能的，靈活性電廠、電網基礎設施和需求側響應等資源已可應用。但進一步將并網水平增加到超過30%將需要變革系統，這一變革有三大主要需求：利用尖端技術，以系統友好方式部署易變性可再生能源，改進電力系統和市場的日常操作，最終向額外的靈活資源投資。變革的挑戰取決于電力系統是“穩定”的，這意味著短期內不需要大量投資來滿足需求；或是“動態”的，即短期內需要大量投資來滿足增長的電力需求或替代老舊資產。

據該報告介紹，在如歐洲一些國家的穩定系統中，現有資產基礎將有助于提供足夠的靈活性來進一步提高易變性可再生能源發電。但在缺乏需求增長時，在穩定系統中增加易變性可再生能源發電無疑將會對現有電源造成損害，并將整個系統置于經濟壓力下。

報告指出，穩定系統中的變革挑戰是雙重的：擴大新的、靈活系統，同時減少老舊、不靈活的部分。具有穩定系統的政府面臨著嚴峻的政治問題，包括如何處理分布效應，特別是其他電廠在達到使用壽命前退役，誰來為處于困境的資產買單等。應對這些挑戰只能通過決策者與產業界的齊心協力。

相反，在如印度、中國、巴西和其他新興經濟體等擁有“動態”電力系統的地區，風能和光伏能夠成為滿足不斷增長需求的經濟可行的解決方案。易變性可再生能源并網須從一開始成為優先事項。通過適當的投資，能夠在部署易變性可再生能源的同時，從開始即建立一個靈活系統。新興經濟體擁有后發優勢的機遇，并將獲益匪淺。