據道瓊斯7月21日消息，埃克森美孚、BP、康菲石油、加拿大管道公司TransCanada及阿拉斯加州政府向美國聯邦政府申請出口天然氣的許可，計劃將阿拉斯加北坡天然氣出口全球市場。

2012年美國準許出口液化天然氣（LNG）以來，目前排在采購名單上的除了日本和歐盟之外，還有印度和韓國。我國向美國申請進口頁巖氣的談判也在進行之中。

2013年7月，美國宣布將在2017年向日本供應天然氣，這對處于能源短缺困境中的日本來說是個極大的利好消息。據日本政府估算，與傳統的中東LNG相比，進口美國的LNG可使日本政府節約開支至少30％。

今年，芝加哥商業交易所亞洲區負責人艾倫曾表示，目前美國頁巖氣液化出口項目建設進展順利，預計2015年年底至2016年年初基本完工，最快可在2016年至2017年開始向亞洲供氣。考慮到目前亨利樞紐價格在4美元/百萬英熱單位（MBtu）上下浮動，再加上運費、供應商利潤分成、相關出口港建設費用、稅費，以及出口導致的北美市場天然氣價格上漲等因素，最終形成的日本到岸價格應該為7美元/MBtu至8美元/MBtu。這個價格比2007年以后日本從中東進口的LNG價格要低很多。

2011年以來，日本一直處于長期的貿易逆差。造成這一結果的原因，既有“安倍經濟學”所導致的日元大幅貶值，使日本國際采購能力下降，也有日本暫停核電供應所導致的傳統化石能源進口大增。

“3·11”大地震導致日本不得不暫停核電運轉，而核能發電量占其總發電量的29%。為了彌補這一電力缺口，日本政府大力進口各類化石能源。據日本海關統計，2013年，日本原油和LNG進口量占其能源總進口量的比重分別達到18.4%和18.2%，全年貿易逆差也達到了11.4745萬億日元（約合6800億元人民幣），創歷史新高。

對此，日本一方面試圖重啟核電以減少進口，另一方面，日本一直在尋找新的廉價能源。雖然“3·11”大地震結束后，日本政府一直力圖重啟核電，但由于民眾的抵制情緒非常激烈，日本恢復核電供應的政策推進不可能一帆風順。事實上，就在日本政府準備恢復核電站發電之際，今年5月21日，福井地方法院正式判定大飯核電站不得啟動。在這一前提下，進口美國LNG就成為日本比較可行的能源解決途徑。

另一個企盼可靠天然氣供應來源的則是以德國為代表的歐盟。“3·11”大地震發生后，歐洲很多核安全專家感嘆道，日本這樣一個高度發達的國家對核事故的抵抗能力都這么弱，歐洲真的可以保證不發生核泄漏事故嗎？因此，德國政府決心到2022年之前關閉境內所有17座核電站。

同樣，德國也面臨關停核電帶來的能源缺口。核電占德國總發電量的22%，政府采取的新建和升級煤電站的辦法，雖然引發了國內環保人士的抗議，但對比核污染的風險，德國大部分民眾還是保持較為理智的克制。

然而，烏克蘭危機導致歐洲再次面臨能源供應風險。跟隨美國對俄進行制裁，意味著俄羅斯很可能中斷對歐盟的天然氣供應。為了彌補這一可能出現的缺口，歐洲人同樣將目光轉向美國，美國總統奧巴馬也表示愿意對歐盟出口天然氣，以滿足其需求。

長期來看，未來美國、澳大利亞及加拿大實現LNG大量出口的首選目的地應是日本和歐盟。美國LNG出口項目一旦建成投產，就可成為日本和歐盟穩定、廉價的供氣來源。這將導致全球LNG到東亞的到岸價格大幅降低，同時也將拉低全球傳統化石能源的價格水平。