2016年5月9日上午9時26分，南京化工園西壩港揚子8號碼頭附近的長江江面上，兩艘運輸甲苯的運輸船（空船）發生爆炸起火，現場濃煙滾滾，爆炸事件造成兩人失蹤，后確認已不幸死亡。

事發現場位于南京化工園西壩港揚子石化8號碼頭錨地，離岸邊約800米。一條中型化學品船發生爆炸后，現場濃煙滾滾，寶塔水道已采取臨時交通管制。附近居民感受到巨大的沖擊波。上午10:30左右，南京消防官方微博發布了火情，@南京消防：#火情通報#9時26分，化工園西壩港揚子石化8號碼頭錨地一艘運輸船失火，離岸邊約800米，南京消防指揮中心調集方巷、西壩中隊，揚子石化消防隊趕赴現場，同時協調長航分局調集警力到場處置。

上午11：00左右，南京消防官方微博又發布消息說明爆炸現場情況。@南京消防：#火情通報#向長航分局了解，現場是緊挨在一起的兩艘船爆炸起火（蘇東油0020、蘇東油0021），目前起火船只明火已經熄滅，爆炸起火部位為蘇東油0021號船艙中部，緊挨的蘇東油0020號未起火。

據附近的漁民李師傅說，事發時間大概是昨天上午9點26分左右，自己正在江邊的船上干活，猛然聽到“轟！轟！”接連兩聲巨響，自己的船都跟著晃了幾晃。他趕緊跑出去，就看到江面上一艘船在燃燒冒煙，嚇得附近的市民趕緊報警求助。

據南京市水上搜救中心最新消息：險情發生之后，海事局、長航公安南京分局、南京市公安局水上分局、南京市消防隊、南京油運公司、南京揚子石化等單位救援力量趕赴現場開展救援，并對寶塔水道采取了臨時交通管制措施。目前3艘海巡艇、2艘防污船、2艘消防船已到達事發現場實施救援，并救起6人，現場未發現污染。

事故發生之后，南京化工園區公安、南京消防、化工園區安監局等部門派人迅速趕到現場。隨后南京市公安局領導也趕到現場，坐船到爆炸現場指揮救援搜救工作。由于事故發生在江面中間，南京消防及公安部門無法第一時間趕到現場救援。隨后南京水上公安、南京海事局也迅速趕到現場救援。現場的明火很快被撲滅。經了解：這兩艘船是鹽城籍散化船“蘇東油0020”輪(船長49.5米，總噸位500噸，船上2人，空載，上航次載甲苯)與“蘇東油0021”輪(船長69.7米，總噸位1500噸，船上6人，空載，上航次載甲苯)并靠在南京揚子錨地檢修高位報警裝置，當時是“蘇東油0020”輪在維修，該船先發生爆炸，隨后引發“蘇東油0021”輪接連爆炸，造成2人失蹤(1名船員，1名修理工)，現在確定兩人都已經死亡。

當時兩艘船上總共8人，修理工和一名船員在甲板上，其余6名船員在船艙的休息室內，發生爆炸時，甲板上的兩人失蹤，現確認均被炸死。一名船員手臂受輕傷但無大礙，一名船員頭部受傷，隨后被水上公安派出所送往醫院救治。目前事故現場沒有明火，無煙氣，現場沒有造成污染。南京海事局已經對此次事故展開調查。