圍繞20年卡特爾壟斷一案，繼寶馬總部遭歐盟“突襲”之后，事情再次有了讓人意想不到的進展。當地時間10月23日，歐盟反壟斷官員擴大了對德國汽車制造商涉嫌壟斷的調查，派出調查人員對戴姆勒的斯圖加特總部和大眾集團的沃爾夫斯堡總部，以及奧迪位于德國英戈爾施塔特的辦公室進行搜查。
從一家到三家
事情要追溯到今年7月。當時德國《明鏡》周刊爆料，大眾、戴姆勒和寶馬公司在二十世紀九十年代開始會面，討論關于生產成本、供應商、零部件采購價格、發展策略以及關于排放的問題。來自這些車企的200多名員工召開了60次以上的秘密集會，內容涉及汽油車和柴油車、剎車和變速器等各方面。借此，德國主要車企制定汽車業潛規則，形成長期的卡特爾壟斷。該消息震驚了全球汽車業。
此后，歐盟委員會表示已獲知卡特爾聯盟存在的消息，正在對涉案德國車企進行調查，但之后沒有對上述事件進行后續的官方消息發布和評價。
三個月后，一則歐盟突擊搜查寶馬總部的消息讓人意識到，歐盟沒打算輕拿輕放。當地時間10月20日，德國寶馬汽車集團證實，10月16日歐盟反壟斷調查小組對寶馬集團位于德國慕尼黑的總部進行了突擊檢查。
僅數日后，大眾集團在10月23日發表聲明稱，歐盟反壟斷人員搜查了其位于沃爾夫斯堡的總部和奧迪位于英戈爾施塔特的辦公室。戴姆勒發言人也承認，歐盟反壟斷部門搜查了其位于斯圖加特的總部，戴姆勒正“全面配合”調查。
“打臉來得太快”
壟斷消息在7月剛剛曝出時，德國三巨頭的態度就截然不同。由于歐盟規定，如果壟斷行為屬實，德國聯邦卡特爾局和歐盟委員會將對企業最高處以10%年營業額的罰款。按這個比例計算，大眾集團最高可能面臨200多億歐元的罰款，戴姆勒面臨150億歐元、寶馬面臨90多億歐元罰款。
但是！參與壟斷的公司中第一個檢舉揭發并提供有效信息的企業可以免除罰款。因此，同處“囚徒困境”的戴姆勒和大眾成為了首批行動者，戴姆勒主動向歐盟揭發可能存在的反壟斷協議，并提交了免予罰款的申請，其首席財務官博多·烏博甚至信心滿滿地表示：“我們甚至不需要為反壟斷罰款準備任何資金。”與此同時，大眾集團也主動提交了有關資料，希望以此取得豁免權。
而在事情剛曝光時發表聲明稱“并未惡意操控汽車生產，汽車的生產過程符合相關法律要求”的寶馬，則不幸成為了反壟斷調查的第一個對象。寶馬采購主管馬庫斯·杜斯曼“非常激動”地表示：
回想起來整件事都太詭異了，我們還在和競爭對手們商談合作，他們（戴姆勒和奔馳）的法律專家已經和反壟斷局談豁免權了。
值得玩味的是，戴姆勒首席財務官博多·烏博前腳剛說完“我們甚至不需要為反壟斷罰款準備任何資金。”后腳就迎來了歐盟反壟斷部門的調查?？磥?ldquo;主動投誠”也沒用，歐盟還是要抓個典型。
矢口否認
頗有看點的是，兩家車企的老大貌似并未“松口”。戴姆勒掌門人蔡澈在最近的一次會議上公開談道：我僅僅是汽車工程師，不是反壟斷專家。我可以確信的是，（車企之間的討論）最后將直接讓消費者受益，因為能夠提高效率。也就是說，蔡澈認為德國車企同行之間的“合作”并沒有損害消費者的利益。
蔡澈的觀點與大眾集團首席執行官馬蒂亞斯·穆勒相吻合。10月25日，在德國斯圖加特舉行的一次會議上，穆勒在否認壟斷的同時不忘把自己“摘”得非常干凈：我不知道有價格壟斷行為，我們都非常遵守反壟斷法律。穆勒沒有透露更多細節，只是說在德國汽車工業協會（VDA）的領導下，德國汽車廠商在標準方面進行了一些合作。
目前歐盟還未決定是否正式提起訴訟。針對該事件，歐盟委員會強調，目前調查尚處在初步階段，采取調查并不意味著受調查企業已經存在相應犯罪行為，調查何時能夠結束將取決于每起個案的復雜性、各家公司的配合程度等一系列因素。但就目前三方的態度以及歐盟委員會的雷厲風行來看，這起號稱“德國經濟史上最大卡特爾案之一”有望較快得出結果。
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