因為人們對石油行業的效率和透明度的要求越來越高，石油行業正處于變革的十字路口。該行業仍然使用紙質合同和過時的交易平臺，而分布式賬本和智能合約可以幫助其進入數字時代。雖然區塊鏈技術對石油業的影響似乎并不像水下石油鉆井或由機器人操控的電網那樣大，但它對其后臺的改造則會為其節省大量資金。

油企紛紛“試水”區塊鏈

據報道，一個由BP和殼牌引領的財團宣布，將打造一個基于商品貿易的區塊鏈數字平臺，預計將于2018年底問世。

財團的成員還包括大宗商品交易巨頭貢沃(Gunvor)、挪威國油(Statoil)、美國科氏集團旗下石油化工子公司Koch Supply & Trading、能源貿易商摩科瑞(Mercuria)、荷蘭銀行(ABN Amro)、荷蘭ING集團以及法國興業銀行(Societe Generale)。

普氏能源新聞部表示，BP和殼牌引領的財團將成立一個合資公司來運營這個區塊鏈平臺，未來將作為一個獨立的實體運行，不過這個新公司仍需要得到相關監管機構的審批。區塊鏈技術使用共享數據庫，可以實時進行自動更新，并可借助計算機演算法在幾分鐘時間內處理交易并結算，無需第三方驗證。

NBD銀行大宗商品分析師Edward Bell表示：“該技術對石油行業發展的一大影響是石油及其相關產品的交易方式將會有所改變。理想化的是該技術將更準確地管理和控制風險。”他補充稱，目前的石油行業對區塊鏈技術并不積極且普遍持保守態度，但BP和殼牌等石油巨頭的強烈支持，則成為引領該技術快速發展的行業領軍者，或將帶動其它油氣公司加入其中。

區塊鏈技術對能源公司來說是一個福音，特別是在完成交易的速度和驗證方面，區塊鏈的效率更高。我們可能還會將區塊鏈技術應用于其它業務流程，包括支付結算領域。

許多能源公司都開始研究區塊鏈技術，以優化運營流程并降低成本。有報道稱，23家歐洲能源交易5月時以聯盟形式利用區塊鏈創新技術，在批發能源市場上進行點對點交易測試，測試采用了PONTON開發的區塊鏈應用程序Enerchain。這23家公司將于今年第四季度在Enerchain進行實際交易，如果成功，Enerchain將成為首個實際運行的基于區塊鏈技術的能源產品P2P交易系統。

區塊鏈引領能源貿易新革命

越來越多的人相信，區塊鏈將引領能源貿易進入新時代。全球知名咨詢公司麥肯錫指出，區塊鏈是繼蒸汽機、電力、信息和互聯網科技之后目前最有潛力觸發第5輪顛覆性革命浪潮的核心技術，對于石油和天然氣這樣一個分布廣泛、復雜龐大的行業，區塊鏈技術的黃金期正在到來。

截至去年底，年收入超過5億美元的公司中有近30%的公司經營者在區塊鏈技術領域投資了超過500萬美元，已獲得可以提高自動化和改進通信的區塊鏈技術解決方案。此外，有超過一半的公司表示，如果不采用區塊鏈技術，公司的競爭優勢將會降低許多。

BP和摩科瑞一直是區塊鏈技術的強大擁護者，它們認為這將大幅降低石油交易成本。在今年的6月，BP和意大利石油巨頭埃尼合作開展的區塊鏈技術嵌入式平臺實驗成功。據了解，兩家公司通過加拿大區塊鏈初創公司BTL建立了一個平臺，在透明化且安全的分類賬上進行天然氣和石油交易。

摩科瑞首席執行官Marco Dunand強調，能源行業必須逐步加強石油生產、煉油、運輸等領域的數字化，交易者必須參與其中，使用區塊鏈可以實現所有權從買方到托運人再到賣方的轉移，不需要大量的提單文件。

當前，石油交易主要通過生產商、供應商、承包商、分包商、煉油商和零售商進行，試圖追蹤原油的實時轉移基本無法實現，引入區塊鏈技術不僅能夠讓交易變得更透明，即允許所有人追蹤交易，還能降低成本、穩定價格。有分析師指出，對油氣公司而言，利用區塊鏈技術最突出的優勢，是鞏固與油氣田輸送相關的數據和對消費者進行協調的過程。

有專家指出，作為國家戰略性行業，石油和天然氣一直受到監管機構的嚴格督管，但由于其存在不透明、難以追蹤等問題，監管機構無法隨時就數據予以檢查。對油氣公司而言，區塊鏈技術可以為油氣行業帶來“數據的共享”，為可能出現的復雜訴訟和漫長法律流程的全球合作，帶來更好的溝通和更高的透明度。此外，對公司股東和投資者而言，也可以實時且準確的追蹤公司發展情況，以及時調整投資決策進而做出更理性的決定。