潤滑油性能測試本身有助于評估正在評估的潤滑油的特定性能。在與其他試驗適當結合的情況下，它們共同確定所期望的性能概況或某一特定潤滑油的實際性能。有許多原因說明為什么存在這么多試驗，以及為什么試驗的組合適合于評估不同類型的潤滑油。
新型潤滑劑和添加劑系統的開發
潤滑油一般會隨著添加劑化學的不斷變化和改進而經歷成熟過程。如果添加劑包裝中的特定添加劑由于新的化學變得更有效或成本更低而被修改或替換，則必須重新評估整個添加劑包的性能。特定的性能測試適用于被替換的添加劑，例如，一種抗氧化劑，以測量其有效性。其他測試則測量該變化可能對其他性能的影響，如銹蝕或腐蝕防護。當對添加劑包進行任何更改時，必須用適當的性能測試重新檢查滿足潤滑劑所有所需性能的精細平衡的添加劑包，即使該更改是從單個添加劑組件開始的。
OEM規格要求
原始設備制造商(OEM)為特定目的設計和制造設備，對性能特性和操作參數有非常明確的定義標準。例如，設備將有指定的負荷，速度，操作溫度等規格。同樣，OEM將指定潤滑油用于符合特定性能標準的設備。該機器的設計不僅適用于特定的環境和應用，而且使用正確的潤滑劑，以最大限度地提高該設備的性能、效率和壽命。潤滑油在所確定的試驗中被識別和描述為滿足某些性能水平。所示的具體試驗是OEM公司確定的對該機器的操作和性能至關重要的試驗。
應用潤滑劑選擇
與OEM明確要求將潤滑油用于特定的設備、潤滑劑類型和符合這些規格的品牌不同的是，它們可以從潤滑油制造商報告的性能測試結果中識別出來。潤滑劑必須具有適當的粘度，并在該應用中為一種潛在的潤滑劑所指示的試驗滿足最低性能障礙。其中典型的要求包括粘度指數、閃點、傾點、防銹、氧化、負荷性能、空氣釋放和發泡等。
指示潤滑劑實際現場性能
在新配方開發過程中，測試添加劑對添加劑化學的影響，通過OEM指定潤滑劑性能，根據性能試驗數據選擇潤滑劑，都是潤滑油應用的重要組成部分，這些測試在一定程度上反映了成品潤滑劑在實際應用中的預期性能。一組經過精心挑選的性能測試可以合理地預測潤滑劑在設計條件下的使用效果。這似乎有些明顯，但仔細而具體地選擇將成為實際現場性能預測指標的最佳性能測試既不簡單，也不微不足道。
監視在役現場性能
一旦識別、選擇并投入使用，必須對潤滑油進行監測，以確保其處于適合繼續使用的狀態，并有效地保護其運行的設備。這就是油取樣用來評價潤滑油的關鍵性能的地方。當然，粘度對潤滑油來說總是很重要的，它的測量是為了確保潤滑油保持在等級之內。根據設備、應用和環境的不同，其他潤滑劑的性能也是至關重要的，選擇適當的性能測試以反映這些關鍵特性。例如，在汽輪機油的情況下，氧化永遠是一個關鍵因素，應當密切監測。
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